OLEN HELMI SIMPUKASSA (2014). Toim. Taira Djafarova

Azerbaidžan Kaspianmeren rannalla ja muinaisen silkkitien varrella, pohjolan ja etelän, idän ja lännen, Euroopan ja Aasian rajalla, on todellinen tulen maa. Kautta aikojen sen kautta kulkeneet matkailijat ovat nähneet maan palavan. Tulta on ylläpitänyt öljy, jota on riittänyt kaikkialla. Myös tulenpalvonnan perustaja, meillä Zarathustrana tunnettu, oli syntyjään azerbaidžanilainen. Azerbaidžanilaiset runoilijat ovat vuosisatojen ajan ylistäneet paitsi tulta, myös maan luonnon ja ihmisten kauneutta -– vuoristoja, koskia ja metsiä, naisia ja miehiä -– tai pohtineet elämän katoavuutta ja viinin iloja robaii-nelisäkeissä. Monasti valloitetun maan kirjallisuus on ollut monikielistä: runoilijat ovat käyttäneet niin turkin azeria kuin arabiaa, farsia, venäjää.
Olen helmi simpukassa. Azerbaidžanilaisen lyriikan antologia (2014) on ensimmäinen lajissaan ja sisältää runoja lähes tuhannen vuoden ajalta. Suomentajina ovat kirjan toimittaja Taira Djafarova sekä Leevi Lehto, Jukka Mallinen, Timo Malmi ja Hannu Mäkelä.
Taira Djafarova on syntynyt Bakussa ja opiskellut Moskovan kirjallisuusinstituutissa. Hän on asunut Suomessa 80-luvulta lähtien ja kääntänyt venäjäksi mm. Aleksis Kiven, F. E. Sillanpään, Veijo Meren, Rosa Liksomin ja Sofi Oksasen tuotantoa.